봄철 가장 부지런하게 자라는 산나물은 무엇일까요? 바로 ‘눈개승마’로 알려진 나물입니다. 눈을 뚫고 가장 먼저 올라온다고 해서 ‘눈개승마’라는 이름이 붙었다고 해요. 1년 중 수확할 수 있는 기간이 약 보름 정도밖에 되지 않아 귀한 고급 산나물로 여겨지고 있답니다.
눈개승마란?
쌍떡잎식물 장미목 장미과에 속하는 여러해살이풀인 눈개승마는 우리나라를 비롯해 중국과 일본 등 여러 지역에 널리 분포하고 있습니다. 주로 음지나 반그늘에서 자라며, 눈을 뚫고 자란다고 하여 '눈개승마'라는 이름이 붙여졌습니다. 이름에서 알 수 있듯이 봄나물 가운데서도 매우 이른 시기에 싹을 틔우는 나물로 알려져 있으며, 1년 중 약 15일 정도만 수확할 수 있을 만큼 귀한 나물이랍니다. 과거에는 주로 울릉도에서 재배했지만, 최근에는 강원도와 경기도 등 여러 지역에서도 재배되고 있습니다.
눈개승마 효능
눈개승마 효능 ① 혈관 개선
눈개승마에는 인삼에도 풍부한 사포닌이 많이 함유되어 있는데요, 이 사포닌 성분은 혈관 속에 쌓인 노폐물을 제거하는 데 큰 도움을 준다고 합니다. 산소가 원활하게 공급되도록 돕고, 체내 콜레스테롤 수치를 낮추는 데에도 효과가 있어 건강한 혈관을 유지하는 데 도움이 됩니다.
이러한 작용으로 고혈압이나 고지혈증, 심근경색, 뇌졸중, 동맥경화와 같은 혈관 질환을 예방하는 데 도움을 줄 수 있으며, 심장병과 당뇨병 등 여러 성인병을 미리 예방하는 데에도 효과가 있다고 알려져 있습니다.
눈개승마 효능 ② 암 예방
베타카로틴은 항산화 비타민으로 체내에 축적되는 활성산소를 줄이는 데 중요한 역할을 합니다. 활성산소가 몸에 좋지 않다는 것은 많이 알고 계실 텐데요, 이러한 유해 산소가 쌓이게 되면 암이나 고혈압 같은 성인병이 발생하기 쉬워질 수 있습니다.
또한 베타카로틴은 면역력을 높이는 데에도 도움을 줍니다. 면역세포의 증식을 돕기 때문에 코로나는 물론 미세먼지 등으로 약해진 우리 몸의 방어력을 강화하는 데에도 효과가 있다고 합니다.
눈개승마 효능 ③ 성인병 예방
눈개승마에는 사포닌 성분이 들어 있는데요, 이 성분은 몸속에 쌓이는 불필요하고 유해한 콜레스테롤 수치를 낮추는 데 도움을 줍니다. 이로 인해 혈액을 깨끗하게 유지하는 데 도움을 주며, 고혈압과 심장병, 당뇨 같은 성인병을 예방하는 데에도 도움이 된답니다.
눈개승마 효능 ④ 장 건강
눈개승마에 풍부한 사포닌은 장의 기능을 방해하는 유해물질이 배출되도록 도와 장 환경을 개선하고 장 건강을 향상시키는 데 도움이 된다고 합니다. 또한 사포닌은 음식의 흡수력을 높여주는 동시에 과체중의 원인이 될 수 있는 장 융모의 지나친 성장을 억제하는 효과도 있어 체지방이 쌓이는 것을 막고 대사증후군의 원인인 비만을 예방하는 데에도 도움을 준다고 합니다.
눈개승마 효능 ⑤ 항산화 작용
눈개승마에는 항산화 작용이 뛰어난 베타카로틴이 풍부하게 들어 있어 세포 손상과 산화를 일으키는 활성산소를 줄이는 데 효과적이라고 합니다. 특히 활성산소는 면역체계에 혼란을 주고 피부 노화를 빠르게 진행시키는 주요 원인 중 하나로 알려져 있는데요, 눈개승마에 포함된 여러 항산화 성분들이 이러한 문제를 완화하여 면역력 보호와 피부 노화 속도를 늦추는 데 도움을 줄 수 있답니다.
또한 눈개승마에 풍부한 사포닌은 강력한 면역 증강 성분으로 알려져 있어 각종 바이러스나 병원균으로부터 우리 몸을 보호하는 데에도 효과적인 역할을 한다고 해요.
눈개승마 효능 ⑥ 노폐물 배출
눈개승마에는 칼륨이 풍부하게 들어 있어 나트륨과의 균형을 맞추는 데 도움을 주고 혈압을 정상적인 범위로 유지하는 데에도 기여합니다. 또한 체내에 축적된 노폐물이 원활하게 배출되도록 도와 팔이나 다리, 전신에 발생한 부종을 완화하는 데에도 효과적인 도움을 줄 수 있다고 합니다.
눈개승마 효능 ⑦ 기력 보충
눈개승마에 풍부하게 함유된 식물성 단백질과 베타카로틴, 철분, 칼슘 등의 다양한 영양소가 함께 작용해 신진대사와 혈액순환을 촉진하고 활력을 높여 피로 회복에도 큰 도움을 준다고 합니다.
특히 눈개승마는 봄철에 가장 먼저 자라나는 대표적인 제철 나물이기 때문에, 봄철 영양 부족으로 나타날 수 있는 피로감이나 무기력, 졸음 등의 춘곤증 증상을 완화하는 데에도 효과를 기대할 수 있답니다.
눈개승마 효능 ⑧ 체중 조절 효과
눈개승마는 식이섬유가 풍부해 쉽게 포만감을 느끼도록 도와주며, 면역력 향상과 변비 개선, 뼈 건강, 기관지염 완화에도 도움이 되는 약초입니다.
눈개승마 효능 ⑨ 심혈관 질환 예방
눈개승마에는 다양한 비타민과 베타카로틴, 사포닌 등 여러 항산화 물질이 풍부하게 들어 있어 혈중 콜레스테롤 수치를 낮추고 혈액순환과 혈류 개선에 도움을 줍니다. 또한 혈관에 쌓인 콜레스테롤을 제거하고 체내 중성지방과 노폐물이 배출되도록 도와 혈전 예방과 혈압 조절에도 효과가 있다고 합니다.
눈개승마 효능 ⑩ 장기능 개선
눈개승마에 풍부하게 함유된 사포닌은 장내 유해물질의 배출을 도와 장 건강을 개선하고 장 환경을 건강하게 유지하는 데 효과가 있다고 합니다. 또한 사포닌은 음식의 흡수력을 높이는 동시에 과체중을 유발할 수 있는 장 융모의 성장을 억제하는 효과가 있어 체지방 축적을 막고 대사증후군의 원인인 비만 예방에도 도움을 준답니다.
눈개승마 섭취하는 법
눈개승마는 깨끗하게 씻은 후 말리고 덖는 과정과 식히는 과정을 반복해 차로 마실 수 있습니다. 장아찌로 만들어두면 장기간 두고 먹을 수도 있답니다. 소고기와 비슷한 맛이 나는 눈개승마는 데친 뒤 말려 육개장에 넣어 먹으면 좋으며, 끓는 물에 살짝 데친 다음 찬물에 헹궈 무쳐 먹거나 초고추장에 찍어 먹어도 맛있습니다.
눈개승마 무침 방법
재료 : 눈개승마, 소금, 고추장, 다진 마늘, 통깨
눈개승마를 손질할 때는 질긴 줄기 부분을 잘라내고 굵은 줄기는 따로 잘라주세요. 냄비에 물을 넣고 소금 1/2스푼을 넣은 뒤 팔팔 끓여줍니다. 끓는 물에 손질한 줄기를 먼저 넣어 살짝 익힌 다음 나물을 넣고 숟가락으로 눌러 물이 충분히 묻도록 한 번 뒤집어 건져 찬물에 담가주세요.
찬물에 깨끗하게 씻은 후 물기를 적당히 짜고 먹기 좋은 크기로 잘라줍니다. 나물 무침용 볼에 손질한 눈개승마를 넣은 뒤 고추장과 다진 마늘을 넣고 골고루 무쳐주세요. 마지막으로 참기름과 참깨를 넣고 한 번 더 버무려주면 맛있는 눈개승마 무침이 완성됩니다.
눈개승마 부작용
눈개승마는 과거에는 관상용으로 많이 활용되었지만 최근에는 기능성 식물로 주목받고 있으며, 특히 어린순을 먹는 사람도 많아지고 있습니다. 하지만 정확한 효능과 부작용에 관한 연구는 아직 충분하지 않은 상황입니다. 현재까지 알려진 내용으로는 큰 부작용 사례는 없지만, 열을 내려주는 작용이 있기 때문에 평소 몸이 찬 분들은 과도하게 섭취하지 않는 것이 좋습니다. 또한 소량의 독성이 있을 수 있어 소화력이 약한 분들은 주의가 필요합니다.
눈개승마의 효능에 대해 알아보았습니다. 도움이 되셨기를 바랍니다. 오늘도 행복하고 즐거운 하루 보내세요. 방문해 주셔서 감사합니다.