뇌졸중은 암 다음으로 흔한 사망 원인 중 하나이며, 매우 위험한 질환에 해당합니다. 치료를 받은 이후에도 마비나 언어장애 등의 후유증이 남을 수 있기 때문에 평소 식습관과 생활습관을 꾸준히 관리하는 것이 중요합니다. 최근에는 짜고 단 음식을 자주 섭취하고 흡연이나 음주를 즐기는 사람이 많아지면서 뇌졸중 전조증상이 나타날 위험도 높아지고 있습니다. 오늘은 뇌졸중 전조증상에 대해 자세히 알아보겠습니다.
뇌졸중이란?
뇌졸중은 뇌에 혈액을 공급하는 혈관이 막히거나 파열되면서 뇌 조직이 손상되고, 그로 인해 신경학적인 이상이 나타나는 질환입니다. 계절에 따른 일교차나 실내외 온도 차이는 혈압을 높이고 혈관에 부담을 줄 수 있어 심뇌혈관 질환의 발생 위험을 크게 높일 수 있다고 합니다.
뇌졸중의 원인은 연령대에 따라서도 차이가 있습니다. 55세 미만의 젊은 연령층에서는 흡연이나 비만과 같은 잘못된 생활습관으로 인해 발생할 가능성이 높다고 합니다.
55~74세의 중년층에서는 고혈압과 당뇨병 등이 뇌졸중의 주요 원인으로 꼽힙니다. 75세 이상의 고령층에서는 심방세동으로 인해 뇌졸중이 발생하는 경우가 많다고 하네요. 이 밖에도 고지혈증, 운동 부족, 부정맥, 심혈관 질환 등 여러 요인이 뇌졸중 발생에 영향을 줄 수 있습니다.
뇌졸중과 뇌출혈의 차이점
뇌졸중 - 뇌에 혈액을 공급하는 혈관이 막히거나 터지면서 뇌가 손상되는 상태
뇌출혈 - 뇌혈관이 파열되어 뇌 안에서 출혈이 발생하는 상태
뇌경색 - 뇌혈관이 막히면서 혈액이 원활하게 흐르지 못하는 상태
뇌졸중 전조증상
뇌졸중 전조증상이 나타났다면 무엇보다 신속하게 병원을 찾는 것이 중요합니다. 뇌졸중은 치료까지 걸리는 시간이 매우 중요하기 때문에 빠른 대처가 필요한데요, 뇌로 가는 혈액 공급이 1분만 중단되어도 약 200만 개의 뇌세포가 손상될 수 있기 때문입니다. 발병 후 180분 이내를 병원에서 흔히 골든타임이라고 이야기합니다.
병원에 도착한 뒤 약물을 투여하기까지 약 1시간 정도가 소요될 수 있지만, 증상이 발생한 후 3시간 이내에 혈전을 녹이는 주사를 맞으면 팔다리 마비가 호전되고 2~3주 뒤 일상생활이 가능해질 수 있습니다.
뇌졸중 전조증상 ① 심한 피로
평소와 크게 다르지 않은 생활을 하고 있는데도 갑자기 심한 피로감을 느낀다면 뇌졸중 가능성을 생각해볼 필요가 있습니다. 피로는 신체적 요인뿐만 아니라 정신적인 요인도 함께 영향을 미치는데요, 뇌의 기능에 이상이 생기면 평소보다 더욱 심한 피로감을 느낄 수 있어 뇌졸중을 의심해볼 수 있습니다.
뇌졸중 전조증상 ② 언어 장애
언어장애는 갑자기 발음이 부정확해지거나 말이 어눌해지는 증상을 말합니다. 갑작스럽게 발음에 문제가 생겼다면 가능한 한 빠르게 병원을 방문하는 것이 좋습니다. 정신은 또렷하지만 말이 잘 나오지 않거나 발음이 어눌해지는 경우 뇌졸중을 의심해볼 수 있습니다.
증상이 일시적으로 나타났다가 사라지는 경우도 있지만, 증상이 지속된다면 즉시 진료를 받아보는 것이 좋습니다. 또한 언어장애는 본인이 직접 알아차리지 못하는 경우도 많다고 합니다.
뇌졸중 전조증상 ③ 운동 장애
뇌졸중의 전조증상 가운데 하나로 운동 기능이 떨어지는 경우가 있습니다. 뚜렷한 마비가 없더라도 팔다리를 원하는 대로 움직이기 어려워지고, 걸을 때 한쪽으로 몸이 기울면서 넘어질 수 있습니다.
또한 한쪽 눈의 시력이 갑자기 떨어지거나 시야가 흐릿해지는 증상이 나타날 수도 있는데, 이러한 증상은 후두엽 뇌졸중에서도 발생할 수 있습니다.
뇌졸중 전조증상 ④ 연하반사 상실
뇌졸중이 발생하기 전에는 음식을 삼킬 때 필요한 반사가 약해지거나 제대로 작동하지 않을 수 있습니다. 이로 인해 구토 증상이 나타나기도 합니다. 한 연구에서는 뇌졸중 환자의 약 65%가 연하곤란, 즉 음식을 삼키는 데 어려움을 경험하는 것으로 나타났다고 합니다.
뇌졸중 전조증상 ⑤ 시각 장애
시각 장애 역시 뇌졸중과 관련된 증상 중 하나입니다. 갑자기 사물이 비정상적으로 보이거나 한쪽 눈에 이상이 생길 수 있으며, 시야가 흐려지거나 물체가 겹쳐 보이는 증상도 뇌졸중의 전조증상일 수 있습니다.
갑자기 물체가 반복적으로 겹쳐 보이는 등의 시각적인 이상이 발생한다면 증상을 가볍게 넘기지 말고 병원을 찾아 진료를 받아보는 것이 좋습니다.
뇌졸중 전조증상 ⑥ 어지럼증
어지럼증이 지속되면서 몸의 균형을 잡기 어려워진다면 뇌졸중을 의심해볼 수 있습니다. 다만 일반인이 단순히 증상만으로 뇌졸중 여부를 정확하게 판단하기는 어렵기 때문에 어지럼증이 계속된다면 병원을 방문하여 검사를 받아보는 것이 좋습니다.
뇌졸중 치료
뇌졸중 치료는 약물치료와 재활치료, 수술 등을 통해 진행됩니다. 뇌졸중은 혈액 공급이 짧은 시간만 중단되어도 뇌세포가 손상될 수 있으며, 한 번 손상된 뇌세포는 다시 되살리기 어렵기 때문에 가능한 한 빨리 병원으로 이동하여 원인을 확인하고 치료를 시작하는 것이 중요합니다.
뇌경색, 즉 허혈성 뇌졸중으로 진단되면 3시간 이내에 병원에 도착하여 혈전용해 치료를 받을 수 있습니다.
혈전용해 치료는 약물을 이용해 혈전을 녹이는 방법으로, 장시간 사용할 경우 안전상의 문제가 발생할 수 있어 제한적으로 시행됩니다. 환자에게 추가적인 합병증이 발생하거나 뇌경색이 다시 나타나는 것을 예방하기 위해 상황에 따라 치료 방법이 결정됩니다. 만약 뇌출혈이 발생한 경우에는 외과적인 치료가 필요할 수도 있습니다.
뇌졸중 예방법
뇌졸중을 예방하기 위해서는 균형 잡힌 식습관과 건강한 생활습관을 유지하는 것이 무엇보다 중요합니다. 칼로리가 높은 밀가루 음식이나 튀김류를 지나치게 많이 섭취하면 혈관에 콜레스테롤이 쌓여 뇌혈관 건강에 좋지 않은 영향을 줄 수 있습니다.
특히 간식을 자주 먹는 습관은 영양 불균형으로 이어질 수 있으므로 다양한 영양소가 골고루 들어 있는 하루 세 끼 식사를 챙겨 드시는 것이 좋습니다. 흡연은 동맥경화의 위험 요인이 될 수 있고, 음주는 뇌출혈 위험을 높일 수 있으므로 금연을 실천하고 과도한 음주는 피하는 것이 중요합니다.
유산소 운동으로는 다리 근육을 무리하지 않게 사용할 수 있는 정도의 속도로 걷는 것을 권장하며, 노화 속도를 늦추기 위해 가벼운 근력 운동도 함께 진행하는 것이 좋습니다. 적절한 영양 섭취와 꾸준한 운동, 금연과 절주 등의 건강한 생활습관을 유지하고, 필요한 경우 위험 요인을 관리하기 위한 약물을 주기적으로 복용하는 것이 뇌졸중 예방에 효과적입니다.
지금까지 뇌졸중 전조증상 6가지와 예방법에 대해 자세히 살펴보았습니다. 읽어주셔서 감사합니다.