여름에는 기온이 높고 습해서 음식이 쉽게 상합니다. 이런 때는 익히지 않은 해산물, 육회, 실온에 남겨진 음식을 먹어서 병에 걸리게 됩니다. 그리고 땀을 많이 흘리기 때문에 여름철에는 에너지와 면역력이 떨어져 식중독이나 장염 같은 바이러스성 질환에 걸리기 쉽습니다. 오늘은 장염 증상 및 빨리낫는법에 대해서 자세히 살펴보도록 하겠습니다.
장염이란?
장염은 장에 염증이 발생하는 질환입니다. 발병 원인에 따라 바이러스성 장염과 세균성 장염으로 나뉘는데, 일반적인 장염은 대부분 바이러스성 장염입니다. 장염은 주로 상한 음식이나 물에 의해 발생하지만 면역력이 떨어졌을 때도 쉽게 걸릴 수 있습니다. 특히 겨울철에 주로 발생하는 노로바이러스 장염은 겨울철 식중독의 대표적인 원인균으로 오염된 음식과 물을 가열하지 않고 섭취하거나 제대로 익히지 않은 생선이나 어패류를 먹을 때 감염되는 경우가 많습니다. 장염은 바이러스성 장염의 원인균을 가진 사람을 통해서도 전염됩니다. 장염은 전염성이 강해서 적은 양의 바이러스로도 감염될 수 있습니다.
장염 증상 1. 급성 설사
장염의 주요 증상 중 하나는 급성 설사입니다. 급성 설사에 걸리면 대변의 양과 빈도가 증가하고, 대변이 가늘고 물기가 많아지게 됩니다. 또한 급성 설사는 대개 배변을 강하게 자극하는 복통과 함께 나타날 수 있으며, 설사로 인한 탈수가 찾아와 체액 부족으로 변비, 복통, 발열, 구토 등이 나타날 수 있습니다. 장염 증상이 지속되어 탈수가 심해지면 혈액 저압, 빈혈 등 합병증이 생길 수 있습니다. 급성 설사가 2주 이상 지속되거나 체중 감소, 발열, 복통, 혈변, 설사 후 복통 지속, 무력감 등의 증상이 동반되면 의료진에게 진료를 받아야 합니다.
장염 증상 2. 복통
장염의 주요 증상 중 하나는 복통입니다. 이 복통은 주로 하복부에서 발생하며 장염의 가장 흔한 증상 중 하나입니다. 복통의 정도는 장염의 중증도에 따라 다르지만 가벼운 경우 참을 수 없는 불편함에서 중간 정도로 발전할 수 있습니다. 복통은 일반적으로 메스꺼움, 구토, 설사와 함께 발생하며, 대부분의 경우 급성 상태에서 발생합니다. 복통은 근육 수축, 찌릿한 느낌, 쥐어짜는 느낌 등으로 나타나는 경우가 많고, 가끔은 가벼운 쑤시는 듯한 통증으로 나타날 수도 있습니다. 복통은 일시적일 수 있지만, 장시간 지속되면 심각한 탈수와 체력 저하로 이어질 수 있습니다. 따라서 증상이 발생하면 적극적인 조치가 필요합니다. 증상이 지속되거나 악화될 경우 의사의 치료가 필요할 수 있습니다.
장염 증상 3. 체액 부족
장염으로 인해 급성 설사가 발생하게 되면 장에 있는 물질이 과도하게 이탈하거나 음식물이 충분히 소화되지 않고 배출됩니다. 이 과정에서 체내 수분과 전해질 수치가 낮아져 체액 부족 증상이 나타나게 됩니다. 체액 부족 증상으로는 탈수, 심한 경우 저혈압, 빈맥, 쇼크 등이 있습니다. 탈수증은 체액이 부족해 나타나는 증상으로 설사로 체내 수분과 전해질이 과도하게 손실돼 발생합니다. 탈수가 심해지면 체온 상승, 손발 저림, 두통, 혼란, 경련 등 심각한 증상이 나타날 수 있으므로 탈수를 예방하기 위해 적극적인 수분 섭취가 필요합니다.
장염 증상 4. 구토
장염 환자들은 대개 구토를 경험합니다. 구토는 소화관에서 음식이나 액체가 역류하는 것을 의미합니다. 장염 환자의 경우 소장이나 대장에 염증이 생겨 소화 과정이 원활하게 이루어지지 않아 음식물이 소화되지 않고 변비가 발생합니다. 이런 식으로 변비가 생기면 소화물이 대장에 오래 머물게 되고, 많은 수분이 대장에 흡수되어 고혈압으로 변하게 됩니다. 이런 고혈압 상태에서 음식물이 뒤늦게 이동하면 대장의 움직임이 증가하고 소화물이 갑자기 배출됩니다. 이때 소화물이 대장 내부를 긁어서 복통을 일으키고 소화물이 소장으로 되돌아가면서 구토를 일으킵니다. 따라서 장염 환자들은 구토를 많이 경험합니다.
장염 증상 5. 혈변
장염의 드문 증상으로 혈변이 나타나기도 합니다. 혈변은 장벽이 손상되거나 궤양이 생길 때 발생합니다. 대부분의 혈변은 붉은색이나 검은색으로 나타나며, 혈액의 양에 따라 다르게 나타납니다. 혈변은 심각한 장염의 징후로 합병증이나 출혈성 쇼크의 위험을 암시합니다. 따라서 혈변이 나타나게 되면 즉시 의사와 상의해 치료를 받아야 합니다.
장염 증상 6. 발열
장염은 열을 유발할 수 있습니다. 일반적으로 장염으로 인한 열은 38도 이상으로, 대부분 장염으로 체온이 높아지는 것은 체내 염증 반응때문입니다. 또한 체내 수분 부족으로 탈수가 진행되면서 체온 조절 메커니즘이 작동하여 체온 균형을 유지하기 위하여 체온이 상승됩니다. 따라서 장염으로 인한 발열은 체내의 염증 반응과 수분 부족으로 인한 체온 상승의 결과일 수 있습니다.
장염 증상 7. 식욕 감소
장염에 걸리면 구토와 설사를 반복하게 되고 소화기관이 제대로 작동하지 않아 흡수된 음식을 소화하기가 어려워질 수 있습니다. 또한, 메스꺼움과 구토로 인하여 음식을 한 입만 먹어도 불편함을 느끼거나 토할 수 있습니다.
장염 증상 8. 현기증
복통이나 탈수 증상이 없더라도 지속적인 메스꺼움을 느낄 수 있습니다. 지속적으로 메스꺼움을 느끼면 계속 현기증이 날 수 있고, 더운 여름날 장염 증상으로 쓰러질 수도 있어 충분한 휴식이 필요합니다. 만약 이때 몸관리를 게을리한다면 증상이 더 악화될 수 있습니다.
장염 증상 9. 복부팽만 및 가스
장염이 시작되면 위에 가스가 차기도 합니다. 이렇게 되면 배변을 통해 증상을 완화시킬 수 있지만 장염 증상이 심해지면 통증이 더 심해질 수 있어 반드시 치료를 진행해야 합니다.
장염 증상 10. 피로
장염에 걸리면 피로나 전신 쇠약은 드문 일이 아닙니다. 이는 주로 몸이 감염과 싸우기 위해 에너지를 바꾸기 때문에 발생하며 설사와 구토로 인한 체액과 영양분의 손실은 피로를 악화시킬 수 있습니다. 따라서 장염 환자는 충분한 휴식을 취하는 것이 중요합니다.
장염 빨리낫는법
장염 빨리낫는법 1. 항생제 복용
장염 증상이 있으면 항생제를 복용하는 것을 추천합니다. 대부분의 위장염은 바이러스와 박테리아에 의해 발생하기 때문에 항생제를 사용하면 빨리 낫는 데 도움이 됩니다. 하지만 항생제는 나쁜 박테리아와 함께 좋은 박테리아도 죽이기 때문에 자주 사용하는 것은 자제하는 것이 좋습니다. 참고로 유산균을 규칙적으로 섭취하면 장염의 위험이 줄어듭니다.
장염 빨리낫는법 2. 항구토제 및 지사제 복용 금지
장염 증상이 있으면 일상생활에 지장을 줄 정도로 구토나 설사가 심할 때 처방전 없이 약국에서 지사제나 항구토제를 구입하는 경우가 있습니다. 구토와 설사는 우리 몸이 유해한 세균을 없애려는 시도의 일환이기 때문에 이러한 약을 복용하는 것보다 꾸준히 화장실에 가는 것이 좋습니다.
장염 빨리낫는법 3. 금식
장염이 생겨 아프게 되면 우리 몸은 음식을 받아들일 수 있는 상태가 아니게 됩니다. 그래서 하루 정도 물을 마시고 몸을 쉬게 하는 것이 좋습니다. 하루만 굶어도 금방 낫게 되고, 이후 흰 죽(양념 없이)을 조금만 먹으면 3~4일 정도면 괜찮아질 것입니다. 흰 죽을 싫어하신다면 전복죽, 소고기죽, 낙지죽 등 다른 죽들도 괜찮습니다. 다만 아무것도 들어 있지 않은 흰 죽이 가장 문제가 되지 않습니다.
장염 빨리낫는법 4. 수분 섭취
장염 증상이 나타나면 수분 섭취가 꼭 필요합니다. 특히 설사를 한다면 물 대신 이온 음료를 가장 먼저 마셔야 합니다. 이온 음료는 물보다 훨씬 빨리 체내에 흡수되고 당을 포함하고 있기 때문입니다. 그리고 소금물을 마시는 것도 좋습니다. 소금물에는 나트륨, 칼륨, 염소 등이 함유되어 있기 때문입니다. 소금물은 소금 반 스푼을 1리터의 물에 타서 천천히 마시는 것이 좋습니다.
장염 예방법
장염을 예방하기 위해 우리가 가장 먼저 해야 하는 것은 "손씻기"입니다. 코로나19로 인해 손씻기가 활성화되면서 감기 등의 바이러스성 질환의 감염률이 줄었다는 이야기를 한 번쯤 들어보셨을 겁니다. 이처럼 우리가 일상생활에서 마주치는 많은 바이러스들은 우리의 손을 통해 감염되는 경우가 많아서 손만 잘 씻어도 많은 전염병을 예방할 수 있습니다. 장염도 마찬가지라서 외출 후나 식사 전에는 30초 이상 비누로 손가락 사이를 깨끗이 씻는 습관을 기르는 것이 좋습니다.
여름철에 발생하는 장염의 대부분은 음식으로 인해 생깁니다. 따라서 습하고 더운 날씨에는 음식을 충분히 익혀 먹는 것이 중요하며 세균 번식이 잘 되는 어패류의 경우는 중심부 온도가 85℃가 될 때까지 익혀 먹는 것이 좋습니다. 그리고 조리할 때는 칼, 도마 등을 자주 세척하고 소독해 주며 조리된 음식이 상온에 장시간 방치되지 않도록 해야 합니다. 남은 음식을 냉장고에 넣는 방법도 있지만, 조리 시 먹을 만큼만 조리하여 음식을 남기지 않는 것이 가장 좋은 방법입니다.
장염 치료법
장염은 근본적으로 치료할 수 있는 약이 없기 때문에 장염으로 인한 증상을 완화시키는 대증요법으로 치료하는 경우가 많습니다. 구토나 설사가 심할 경우 탈수 증상이 나타날 수 있으므로 수액(수분과 전해질)을 통해 영양을 공급하고, 열이 심할 경우 해열제를 복용하게 됩니다. 하지만 대부분의 사람들은 특별한 치료 없이 충분한 휴식과 수분 섭취만 잘해도 시간이 지나면 자연스럽게 회복합니다.
지금까지 장염 증상 및 빨리낫는법에 대해서 자세히 알아보았습니다. 도움이 되셨기를 바랍니다. 읽어주셔서 감사합니다.