여름에는 기온이 높고 습해 음식이 쉽게 상합니다. 이때 익히지 않은 해산물이나 육회, 실온에 오래 둔 음식을 섭취하면 질병에 걸리기 쉽습니다. 또한 땀을 많이 흘리면서 에너지와 면역력이 떨어져, 여름철에는 식중독이나 장염 같은 바이러스성 질환에 감염되기 쉽습니다. 오늘은 장염의 증상과 빨리 낫는 방법에 대해 자세히 살펴보겠습니다.
장염이란?
장염은 장에 염증이 생기는 질환입니다. 발병 원인에 따라 바이러스성 장염과 세균성 장염으로 나뉘며, 일반적으로는 대부분 바이러스성 장염에 해당합니다. 장염은 주로 상한 음식이나 물로 인해 발생하지만, 면역력이 떨어졌을 때도 쉽게 걸릴 수 있습니다. 특히 겨울철에 자주 발생하는 노로바이러스 장염은 겨울철 식중독의 대표적인 원인으로, 오염된 음식이나 물을 가열하지 않고 섭취하거나 덜 익힌 생선과 어패류를 먹을 때 감염되는 경우가 많습니다. 또한 장염은 바이러스 보유자를 통해서도 전파되며, 소량의 바이러스로도 감염될 만큼 전염성이 강한 특징이 있습니다.
장염 증상
장염 증상 1. 급성 설사
장염의 대표적인 증상은 급성 설사입니다. 설사가 나타나면 대변의 양과 횟수가 늘고, 묽고 물기가 많은 변이 나오게 됩니다. 이와 함께 복통이 동반되는 경우가 많으며, 탈수로 인해 체액이 부족해지면서 발열이나 구토가 나타날 수 있습니다. 증상이 심해지면 저혈압이나 빈혈과 같은 합병증으로 이어질 수 있으므로, 설사가 2주 이상 지속되거나 체중 감소, 혈변, 무력감 등이 함께 나타나면 의료진의 진료를 받는 것이 좋습니다.
장염 증상 2. 복통
복통은 장염에서 흔히 나타나는 증상으로, 주로 하복부에서 느껴집니다. 통증의 정도는 가벼운 불편함부터 중간 정도의 통증까지 다양하게 나타날 수 있으며, 메스꺼움이나 구토, 설사와 함께 동반되는 경우가 많습니다. 쥐어짜는 듯한 느낌이나 찌릿한 통증으로 표현되기도 하며, 장시간 지속되면 탈수와 체력 저하로 이어질 수 있어 주의가 필요합니다.
장염 증상 3. 체액 부족
설사가 지속되면 체내 수분과 전해질이 과도하게 빠져나가 체액 부족이 발생할 수 있습니다. 이로 인해 탈수, 저혈압, 빈맥 등이 나타날 수 있으며, 심한 경우 혼란이나 경련 같은 증상이 동반될 수 있습니다. 이러한 상황을 예방하기 위해 충분한 수분 섭취가 중요합니다.
장염 증상 4. 구토
장염 환자에게는 구토 증상이 자주 나타납니다. 장에 염증이 생기면서 소화가 원활하지 않아 음식물이 제대로 내려가지 못하고, 이로 인해 복통과 함께 구토가 발생할 수 있습니다.
장염 증상 5. 혈변
드물게 혈변이 나타나는 경우도 있습니다. 이는 장벽이 손상되거나 궤양이 생겼을 때 발생할 수 있으며, 붉은색이나 검은색으로 보이기도 합니다. 이러한 증상이 나타나면 즉시 병원을 방문해 진료를 받는 것이 필요합니다.
장염 증상 6. 발열
장염으로 인해 체온이 38도 이상 올라가는 경우도 있습니다. 이는 체내 염증 반응이나 탈수로 인한 체온 조절 이상으로 발생할 수 있습니다.
장염 증상 7. 식욕 감소
구토와 설사가 반복되면서 소화 기능이 저하되어 식욕이 떨어질 수 있습니다. 조금만 먹어도 메스꺼움을 느끼거나 불편함이 생길 수 있습니다.
장염 증상 8. 현기증
지속적인 메스꺼움이나 탈수로 인해 어지럼증이 나타날 수 있으며, 충분한 휴식이 필요합니다.
장염 증상 9. 복부 팽만 및 가스
장염이 시작되면 복부에 가스가 차고 더부룩함을 느낄 수 있습니다. 증상이 심해지면 통증이 동반될 수 있어 치료가 필요합니다.
장염 증상 10. 피로
감염과 싸우는 과정에서 에너지가 소모되며, 설사와 구토로 영양분과 수분이 줄어들어 전신 피로가 나타날 수 있습니다. 이때는 충분한 휴식이 중요합니다.
장염 빨리 낫는 법
항생제 복용
장염 증상이 있을 경우 항생제를 복용하는 것이 도움이 될 수 있습니다. 다만 항생제는 유익한 균도 함께 제거할 수 있으므로, 필요할 때만 사용하는 것이 바람직합니다.
항구토제 및 지사제 복용 자제
구토와 설사는 체내의 유해 물질을 배출하려는 반응이므로, 무분별하게 약을 복용하기보다는 증상을 지켜보는 것이 좋습니다.
금식
장염이 심할 때는 하루 정도 물만 마시며 장을 쉬게 하는 것이 도움이 됩니다. 이후에는 양념이 없는 흰 죽부터 소량으로 섭취하시는 것이 좋습니다.
수분 섭취
설사가 있을 때는 물보다 이온 음료를 섭취해 전해질과 당분을 함께 보충하는 것이 좋습니다. 또한 소금물을 천천히 마시는 것도 도움이 됩니다.
장염 예방법
장염 예방의 기본은 손 씻기입니다. 외출 후나 식사 전에는 비누로 30초 이상 손을 깨끗이 씻는 습관을 들이시는 것이 좋습니다.
여름철에는 음식을 충분히 익혀 드시고, 어패류는 중심부 온도가 충분히 올라갈 때까지 조리하시는 것이 중요합니다. 조리 도구는 자주 세척하고, 음식은 상온에 오래 두지 않도록 주의해야 합니다.
장염 치료법
장염은 증상을 완화하는 대증요법이 주로 사용됩니다. 구토나 설사가 심하면 수액으로 수분과 전해질을 보충하고, 열이 있을 경우 해열제를 사용합니다. 대부분은 충분한 휴식과 수분 섭취만으로도 자연스럽게 회복됩니다.
지금까지 장염의 증상과 빨리 낫는 방법에 대해 살펴보았습니다. 도움이 되셨기를 바라며, 읽어주셔서 감사합니다.