어깨는 다른 신체 부위에 비해 구조적으로 불안정하여 통증이 자주 나타나는 부위입니다. 어깨 통증은 여러 가지 원인에 의해 발생할 수 있기 때문에 평소 통증의 원인과 예방 및 치료 방법을 알아두는 것이 중요합니다. 오늘은 어깨 통증의 원인과 치료법에 대해 자세히 살펴보도록 하겠습니다.
어깨통증 원인
어깨통증 원인 1. 근육 긴장과 스트레스
근육이 긴장되거나 스트레스를 받게 되면 어깨 통증이 발생할 수 있습니다. 긴장된 근육은 혈액순환을 방해하여 산소와 영양분 공급이 원활하지 않게 되고, 이로 인해 통증이 유발됩니다. 스트레스나 오랜 시간 잘못된 자세를 유지하게 되면 어깨 근육에 지속적인 부담과 압력이 가해져 통증이 나타날 수 있습니다.
어깨통증 원인 2. 회전근개 손상
회전근개는 어깨 관절을 안정시키는 근육과 힘줄을 의미하며, 이 부위가 손상되면 어깨 통증이 생길 수 있습니다. 회전근개 손상은 주로 운동선수나 고령자에게서 많이 발생합니다. 퇴행성 변화나 반복적인 충격으로 힘줄이 찢어지거나 끊어지면 특정 각도에서는 통증이 느껴지고 다른 각도에서는 비교적 괜찮은 증상이 나타날 수 있습니다. 이로 인해 오십견과 혼동하는 경우도 많습니다.
어깨통증 원인 3. 어깨 관절 염증
어깨 관절 주변의 인대, 힘줄, 건판 등의 조직에 염증이 생기면 어깨 통증이 발생합니다. 이러한 염증은 일상생활 중 부상, 과도한 사용, 반복적인 운동, 염좌 또는 관절염과 같은 만성 질환으로 인해 나타날 수 있습니다. 주로 통증, 부종, 움직임 제한 등의 증상을 동반하며 일상적인 활동에 불편을 줄 수 있습니다.
어깨통증 원인 4. 거북목 자세
거북목 자세는 머리와 목이 정자세를 유지하지 못하고 앞으로 기울어진 상태를 말합니다. 이는 장시간 앉아서 컴퓨터나 스마트폰을 사용할 때 잘못된 자세로 인해 발생하는 경우가 많습니다. 이러한 자세는 어깨와 목 근육에 부담을 주어 오랜 시간 유지될 경우 어깨 통증을 유발할 수 있으며, 주변 구조에 압력을 가해 통증을 더욱 악화시킬 수 있습니다.
어깨통증 원인 5. 어깨 결합 근막 연화
어깨 결합 근막 연화는 어깨 관절 주변 근막이 약해져 어깨의 안정성이 떨어지는 상태를 의미합니다. 이는 근육의 불균형, 만성적인 관절 부담과 과부하, 부적절한 자세 등으로 인해 발생할 수 있습니다. 이로 인해 통증, 관절 탈구, 어깨 움직임의 불안정성, 불균형한 근육 활동 등이 나타날 수 있으며, 적절한 치료와 근력 강화 운동이 필요할 수 있습니다.
어깨통증 원인 6. 어깨충돌증후군
어깨충돌증후군은 어깨 통증의 대표적인 원인 중 하나입니다. 초기에는 증상이 심하지 않아 단순한 근육통으로 여기기 쉽지만, 치료 시기를 놓치면 회전근개 파열이나 오십견과 같은 2차 질환으로 이어질 수 있습니다. 이는 어깨를 덮는 뼈와 팔을 연결하는 뼈 사이의 간격이 좁아지면서 지속적인 마찰로 발생합니다. 과도한 어깨 사용으로 인한 근육 부종이나 퇴행성 변화로 생긴 골극 등이 주요 원인으로 알려져 있으며, 중장년층이나 어깨를 자주 사용하는 분들에게 흔히 나타날 수 있습니다.
어깨통증 원인 7. 오십견
옷을 입거나 벗기 힘들고, 다른 사람이 팔을 잡아 움직이려고 해도 어깨 관절이 잘 움직이지 않는다면 오십견을 의심해볼 수 있습니다. 의학적으로는 유착성 관절낭염이라 하며, 주로 50대에 많이 발생해 오십견이라 불립니다. 어깨가 얼어붙은 듯한 느낌이 들어 동결견이라고도 합니다. 관절낭에 염증이 생기거나 섬유화가 진행되면서 관절이 굳어 발생하는 경우가 많으며, 가벼운 외상이나 장기간 어깨를 사용하지 않았을 때도 나타날 수 있습니다. 정확한 원인이 명확하지 않은 경우도 있습니다.
어깨통증 원인 8. 석회성 건염
석회성 건염은 어깨 힘줄에 석회가 쌓이면서 염증과 통증을 유발하는 질환입니다. 혈액 공급이 줄어들면서 칼슘 성분이 뭉쳐 석회화가 진행되고, 이로 인해 근육과 힘줄을 압박하여 통증이 나타납니다. 30대부터 80대까지 비교적 넓은 연령층에서 발생하며, 통증이 심해 밤에 잠을 이루기 어려울 정도로 극심한 경우도 있습니다.
어깨통증 원인 9. 어깨관절 탈구
어깨관절 탈구는 어깨관절의 뼈가 정상 위치에서 벗어나는 상태를 말합니다. 스포츠 활동, 교통사고, 낙상 등으로 발생할 수 있으며, 부종, 통증, 움직임 제한, 강직 등의 증상이 동반됩니다. 관절 주변 인대와 근육이 손상될 수 있고, 심한 경우에는 수술적 치료가 필요할 수도 있습니다.
어깨통증 예방법
어깨 통증을 예방하기 위해서는 다음과 같은 습관을 지키는 것이 중요합니다.
● 바른 자세를 유지하려 노력합니다.
가슴을 펴고 목을 뒤로 당긴 자세로 앉거나 걷는 습관을 들이면 어깨와 목의 부담을 줄일 수 있습니다.
● 스트레칭과 근력 운동으로 근육의 불균형을 완화합니다.
일상생활에서 꾸준한 스트레칭과 근력 운동을 통해 신체의 균형을 유지하는 것이 도움이 됩니다.
● 컴퓨터와 스마트폰 사용 시간을 조절합니다.
장시간 사용은 어깨 통증의 주요 원인이 될 수 있으므로, 중간중간 휴식을 취하는 것이 좋습니다.
어깨통증 치료법
● 꾸준한 스트레칭과 운동
어깨, 목, 가슴 부위를 펴서 근육을 이완시키고, 등과 어깨, 가슴 근육의 근력을 강화하여 근육 불균형을 개선합니다.
● 요가, 필라테스 등 근력과 균형 감각을 키우는 운동
이러한 운동은 바른 자세를 유지하고 근력을 향상시키는 데 도움이 되며, 어깨와 목 주변 근육을 강화해 통증 완화에 기여할 수 있습니다.
● 물리치료 및 마사지 등 전문가의 도움
전문가의 상담을 통해 통증의 원인을 정확히 파악하고 개인에게 맞는 치료를 받으면 근육 기능 회복과 통증 완화에 도움이 됩니다.
어깨 통증의 원인은 다양하지만 대부분 근육, 관절, 힘줄, 신경계와 관련이 있습니다. 통증이 지속된다면 원인을 파악하고 전문의와 상담하여 적절한 치료 방법을 결정하시는 것이 중요합니다.