“건강검진에서 콜레스테롤 수치가 높게 나왔어요.”
“식단을 나름대로 조심하는데도 수치가 잘 안 내려가요…”
이처럼 특별히 기름진 음식을 많이 먹지 않더라도 고지혈증(이상지질혈증)이 생기는 경우는 의외로 흔합니다. 고지혈증은 혈액 내 지방 성분이 비정상적으로 많아진 상태로, 심장질환, 뇌졸중, 당뇨 등 중대한 질환의 주요 원인이 될 수 있기 때문에 단순한 수치 상승이라고 가볍게 넘기셔선 안 됩니다.
이번 글에서는 고지혈증의 주요 원인 10가지, LDL·HDL·중성지방의 역할과 위험 기준, 그리고 현대인에게 흔한 ‘숨겨진 원인들’까지 2025년 건강관리 기준에 맞춰 자세히 정리해드리겠습니다.
고지혈증 원인
고지혈증 원인 및 증상 ① 지나치게 기름진 식사 습관
고지혈증의 대표적인 원인은 포화지방과 트랜스지방이 많은 식습관입니다.
→ 튀김류, 패스트푸드, 가공육(소시지, 햄), 크림류 등을 자주 섭취할 경우 LDL(나쁜 콜레스테롤)과 중성지방 수치가 급격히 높아질 수 있습니다.
✅ 포화지방: 동물성 지방, 버터, 라드
✅ 트랜스지방: 마가린, 과자류, 가공 제과
고지혈증 원인 및 증상 ② 운동 부족
운동은 HDL(좋은 콜레스테롤)을 높이고, LDL과 중성지방을 낮추는 데 도움이 됩니다.
→ 하루 30분 이상 유산소 운동이 부족하면 지방 대사가 원활하지 않아 고지혈증 위험이 높아질 수 있습니다.
✅ 걷기, 자전거, 수영, 유산소 근력 혼합 운동이 이상적
고지혈증 원인 및 증상 ③ 비만 또는 복부비만
체지방, 특히 내장지방이 많을수록 중성지방 수치는 높아지고 HDL 수치는 낮아집니다.
→ 허리둘레가 기준 이상일 경우 고지혈증 위험군에 해당할 수 있습니다.
✅ 남성: 90cm 이상 / 여성: 85cm 이상 → 복부비만 기준
고지혈증 원인 및 증상 ④ 과도한 당 섭취
탄수화물, 특히 정제된 당(과자, 음료, 흰쌀 등)을 과도하게 섭취할 경우 간에서 중성지방으로 전환되어 혈중 지방 수치가 올라갑니다.
→ “단 음식을 좋아하는데 콜레스테롤 수치도 높아요”라는 사례의 주요 원인이 될 수 있습니다.
고지혈증 원인 및 증상 ⑤ 과음
알코올은 간에서 중성지방 합성을 촉진하며, 과음할 경우 HDL은 오르지 않고 중성지방만 증가할 수 있습니다.
→ 특히 빈속에 술을 자주 마시는 경우에는 더욱 위험할 수 있습니다.
✅ 하루 1~2잔 이하로 섭취하는 것이 권장됩니다.
✅ 고지혈증이 있는 경우에는 절주 또는 금주가 바람직합니다.
고지혈증 원인 및 증상 ⑥ 흡연
흡연은 HDL(좋은 콜레스테롤)을 감소시키고, LDL의 산화와 동맥경화를 촉진합니다.
→ 단순히 폐 건강뿐 아니라 지질 이상에도 직접적인 악영향을 줄 수 있습니다.
✅ 금연 시 HDL 수치가 회복되고, 혈관 염증도 감소
고지혈증 원인 및 증상 ⑦ 만성 스트레스와 수면 부족
스트레스와 수면 부족은 코르티솔 호르몬 분비를 증가시킵니다.
→ 이로 인해 혈당과 중성지방 수치가 함께 높아질 수 있습니다.
→ 수면 시간이 6시간 미만인 경우 고지혈증 발생률이 높다는 연구 결과도 있습니다.
고지혈증 원인 및 증상 ⑧ 갑상선 기능 저하증
갑상선 호르몬은 지방 대사를 조절하는 데 중요한 역할을 합니다.
갑상선 기능이 저하되면 LDL 콜레스테롤 수치가 증가할 수 있습니다.
→ 특별한 원인 없이 콜레스테롤 수치가 상승할 경우, 내분비 질환 검사를 받아보시는 것이 좋습니다.
고지혈증 원인 및 증상 ⑨ 유전적 요인 (가족성 고지혈증)
부모님이나 형제 중 젊은 나이에 심혈관질환을 앓은 분이 있다면, 가족성 고지혈증일 가능성이 있습니다.
→ 식이와 운동과 무관하게 LDL 수치가 200 이상으로 매우 높게 나타나는 특징이 있습니다.
✅ 이 경우에는 조기에 약물치료(스타틴 등)가 필요할 수 있습니다.
고지혈증 원인 및 증상 ⑩ 특정 약물 부작용
일부 약물은 지질 수치에 직접적인 영향을 줄 수 있습니다.
스테로이드, 일부 이뇨제, 피임약, 항정신병약, 면역억제제 등이 해당됩니다.
→ 만성질환 환자분은 복용 중인 약물을 반드시 확인하시는 것이 좋습니다.
고지혈증 수치 기준 (2025년 건강보험공단 기준)
✅ 특히 LDL과 중성지방이 높고 HDL이 낮은 경우는 고위험군에 해당합니다.
지금까지 고지혈증 원인 및 증상에 대해서 자세히 알아보았습니다. 도움이 되셨기를 바랍니다. 읽어주셔서 감사합니다.