엉겅퀴 효능 10가지와 부작용

엉겅퀴는 쌍떡잎식물 초롱꽃목 국화과에 속하는 여러해살이풀로, 가시나물이라고도 합니다. ‘엉겅퀴를 어떻게 먹지?’라고 생각하실 수도 있는데, 사실 간 건강에 좋은 밀크시슬과 같은 식물입니다. 간에 좋다고 알려져 있어 술을 자주 드시는 분들이 챙겨 드시면 좋고, 피로 회복에도 도움을 준다고 알려지면서 많은 관심을 받고 있는 밀크시슬인데요. 오늘은 엉겅퀴 효능에 대해 알아보겠습니다. 

엉겅퀴 = 밀크시슬

우리나라에서는 엉겅퀴라고 부르지만 서양에서는 밀크씨슬이라고 하며, 가시나물이라는 이름으로도 불립니다. 산이나 들에서 잘 자라며 흰 털과 거미줄처럼 생긴 털이 있고, 잎이 가시처럼 뾰족하게 솟아 있기 때문에 이러한 이름이 붙었다고 합니다. 엉겅퀴는 간 건강에 좋다고 널리 알려진 식물로 약재로도 활용되는데, 이는 플라보노이드 성분이 풍부하게 들어 있기 때문이라고 해요.

엉겅퀴 효능

엉겅퀴 효능 ① 당뇨병 개선

엉겅퀴가 가진 항산화 및 항염증 작용이 당뇨병과 그로 인한 합병증의 증상 완화에 도움이 된다는 연구 결과가 있습니다. 실리마린을 4개월 동안 복용한 사람들의 혈당 조절 기능이 개선되었으며, 제2형 당뇨병 환자들의 혈당이 완화되고 당화혈색소 수치도 크게 감소했다고 해요. 따라서 의사와 상담한 후 적절한 복용량을 확인하는 것이 좋으며, 지나치게 많이 섭취할 경우 오히려 부작용이 나타날 수 있으므로 주의해야 합니다.

엉겅퀴 효능 ② 고혈압 예방

혈압이 높으신 분이라면 엉겅퀴를 꾸준히 섭취하는 것이 도움이 될 수 있습니다. 엉겅퀴는 높아진 혈압을 낮추고 정상적인 혈압을 유지하는 데 도움을 주기 때문에 다양한 요리에 넣어 먹거나 어린잎을 데쳐 나물로 무치고 된장국에 넣어 먹는 등 여러 가지 방법으로 꾸준히 섭취하면 고혈압 개선에 효과적일 수 있습니다.

엉겅퀴 효능 ③ 간 건강 향상

엉겅퀴에는 여러 종류의 플라보노이드가 들어 있어 간의 피로를 해소하는 데 도움을 준다고 합니다. 몸에 흡수된 알코올을 효과적으로 분해하고 음주로 인해 발생할 수 있는 지방간을 예방하는 데에도 도움이 됩니다. 또한 간세포의 신진대사를 촉진해 간을 튼튼하게 해주며, 간세포를 보호하는 실리마린 성분도 함유되어 있습니다.

엉겅퀴 효능 ④ 피부미용

엉겅퀴에 포함된 ‘실리마린’ 성분은 자외선으로 인해 발생하는 산화 스트레스를 줄여 피부 건강을 개선하는 데 도움을 줍니다. 또한 엉겅퀴는 아토피나 종기와 같은 피부질환을 치료하는 데 사용되기도 하며, 이러한 피부 문제에 엉겅퀴의 생잎이나 생뿌리를 찧어 환부에 붙이면 도움이 된다고 합니다.

엉겅퀴 효능 ⑤ 숙취 해소

엉겅퀴는 간세포의 신진대사를 촉진해 간을 유해 물질로부터 보호하는 역할을 하기 때문에 평소 알코올을 과음하는 분들이 꾸준히 섭취하면 좋습니다. 엉겅퀴에 함유된 플라보노이드 성분은 체내에 흡수된 알코올과 독성 물질을 해독해 지방간 개선에도 도움을 줍니다.

또한 엉겅퀴의 실리마린이 가진 항산화 및 해독 작용으로 간세포에 침투하려는 독소를 막아주고, 체내에 쌓인 독소를 정화해 간 질환 증상 완화에도 도움을 줍니다. 뿐만 아니라 실리마린은 간에서 단백질 합성을 촉진해 간세포의 재생 능력을 높이는 데에도 도움을 준다고 합니다.

엉겅퀴 효능 ⑥ 피로회복

현대인들이 흔하게 겪는 고민 중 하나가 바로 만성피로인데요. 만성피로를 한 번 경험하면 충분한 휴식을 취하거나 제대로 관리하지 않을 경우 오랜 시간 무기력한 상태가 지속될 수 있습니다. 피로 회복을 돕는 여러 건강기능식품이 있지만 엉겅퀴 역시 피로 회복에 좋은 음식으로 널리 알려져 있으며, 관련 제품도 많이 판매되고 있습니다. 엉겅퀴가 피로 회복에 도움을 주는 이유는 미네랄과 비타민이 풍부할 뿐 아니라 실리마린 성분이 간 기능 회복을 도와 피로와 해독에 뛰어난 효과를 보이기 때문이라고 합니다.

엉겅퀴 효능 ⑦ 여성건강

어혈을 풀어주는 효능이 있어 여성의 월경통에 좋은 효과가 있다고 합니다. 폐경기 여성에게도 도움이 되며 모유 분비를 촉진하는 효과도 있어 임산부에게도 유익하다고 하지만, 임산부의 경우 음식이나 건강식품을 임의로 섭취하기보다는 반드시 전문가와 상담한 후 먹는 것이 좋습니다.

엉겅퀴 효능 ⑧ 뇌 기능 증진

약 2천 년 동안 엉겅퀴는 전통적인 신경학적 치료제로 사용되어 왔다고 합니다. 항염증 및 항산화 특성 덕분에 뇌세포의 산화 손상을 예방하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 알츠하이머 질환이 있는 동물을 대상으로 한 실험에서는 아밀로이드 플라크의 수가 감소하는 의미 있는 결과도 나타났다고 해요.

엉겅퀴 효능 ⑨ 수족냉증 개선

겨울철이 되면 평소보다 수족냉증으로 힘들어하시는 분들이 많으시죠. 수족냉증은 혈액순환과 관련이 있어 체내 혈액순환이 원활하지 않으면 손발이 쉽게 저리거나 손발이 차가운 증상이 나타날 수 있는데요, 엉겅퀴에는 혈액순환을 방해하는 어혈을 풀어주고 피를 맑게 해주는 효능이 있어 수족냉증 개선에 큰 도움이 된다고 합니다.

엉겅퀴 효능 ⑩ 항암 작용

실리마린 성분을 함유하고 있는 엉겅퀴는 암세포의 발생과 증식을 억제해 항암 작용과 여러 암을 예방하는 데 도움을 줍니다. 또한 항염증 작용을 통해 체내의 유해한 염증과 노폐물을 배출하는 데 효과적이며, 피부염이나 종기, 아토피 등의 피부질환 예방에도 좋습니다. 더불어 알코올의 분해를 촉진해 숙취 해소에도 도움을 줄 수 있습니다.

엉겅퀴 부작용

엉겅퀴는 다양한 이점이 있지만 식물 자체가 차가운 성질을 가지고 있어 부작용이 나타날 수도 있습니다. 따라서 사지나 위장에 문제가 있는 분들은 섭취량을 조절하는 것이 꼭 필요하다고 합니다. 이런 이유로 그대로 마시는 것보다는 뜨거운 차로 우려서 섭취하는 것이 더욱 효과적일 수 있습니다.

지금까지 엉겅퀴 효능 10가지와 부작용에 대해 자세히 알아보았습니다. 읽어주셔서 감사합니다.