손가락 관절염 치료법 4가지 종류

나이가 들수록 몸 곳곳의 관절이 쑤시고 마디마디가 뻣뻣하게 느껴지는 경우가 있는데요. 이는 관절을 보호하는 연골이 손상되거나 관절을 구성하는 뼈와 인대 등에 손상 및 염증이 발생하면서 나타날 수 있습니다. 적절한 치료와 꾸준한 관리를 통해 충분히 증상을 완화할 수 있으니 너무 걱정하지 않으셔도 됩니다. 아래에서는 손가락 관절염의 원인과 치료 방법에 대해 알아보도록 하겠습니다. 잘 참고하셔서 예방과 관리에 도움이 되시길 바랍니다. 

손가락 관절염

관절염은 관절의 연골이 손상되면서 염증성 변화가 나타나는 질환을 말합니다. 관절은 두 개 이상의 뼈가 서로 맞닿아 있는 부위로, 뼈의 끝부분은 연골이라는 부드러운 조직으로 덮여 있습니다. 이 연골은 충격을 흡수하는 쿠션 역할을 하면서 관절이 부드럽게 움직일 수 있도록 도와줍니다. 또한 관절 주변은 활막이라는 섬유성 막으로 둘러싸여 있으며, 활막에서는 관절 사이의 마찰을 줄여주는 활액을 분비합니다. 

손가락 관절염 원인

손가락 관절염은 발생 원인에 따라 치료 방법이 달라지며, 크게 두 가지로 구분할 수 있습니다. 관절을 지나치게 사용하거나 노화로 인해 발생하는 퇴행성 관절염과 자가면역체계의 이상으로 나타나는 류마티스 관절염이 대표적입니다. 원인에 따라 증상과 치료법이 달라질 수 있기 때문에 정확한 진단을 받는 것이 중요합니다.

손가락 관절염 증상

손가락 관절염 증상 ① 엄지손가락 관절염 증상

엄지손가락 관절 부위에서 통증이 느껴진다면 엄지손가락 기저부 관절에 관절염이 발생했을 가능성을 생각해 볼 수 있습니다. 특히 40대 이후 여성에게 비교적 흔하게 나타나는 것으로 알려져 있으며, 정확한 발생 원인은 아직 명확하게 밝혀지지 않았습니다. 통증은 깊고 지속적으로 느껴지는 경우가 많으며, 일반적으로 약물치료와 생활습관 개선 등의 비수술적 치료를 먼저 시행합니다.

손가락 관절염 증상 ② 새끼 손가락 관절염 증상

류마티스 관절염이 있는 경우 새끼손가락 관절에도 통증이 나타날 수 있는데요. 관절을 둘러싸고 있는 활막에 염증이 발생하는 활액막염과 관련이 있을 가능성도 있습니다.

또한 최근에는 스마트폰 사용 시간이 길어지면서 굴지증으로 인해 새끼손가락이 휘거나 굽는 경우도 있다고 합니다. 스마트폰을 장시간 손에 쥐고 있는 자세가 손가락 관절에 부담을 줄 수 있으므로 틈틈이 손가락을 움직여 주고 사용 습관도 함께 살펴보는 것이 좋습니다.

손가락 관절염 증상 ③ 손가락 마디 통증

손가락 마디에 통증이 생기는 원인 중 하나로 류마티스 관절염을 생각해 볼 수 있습니다. 류마티스 관절염은 손가락 마디가 뻣뻣해지면서 통증이 함께 나타나는 경우가 많습니다. 특히 아침에 일어났을 때 손가락이 굳은 듯 뻣뻣하거나 통증과 함께 관절이 붓고 열감까지 느껴진다면 류마티스 관절염을 의심해 볼 수 있습니다. 이러한 증상이 계속된다면 방치하지 마시고 조기에 진료를 받아 정확한 원인을 확인하는 것이 중요합니다.

손가락 관절염 치료법

손가락 관절염 치료법 ① 손가락 퇴행성 관절염 치료법

대부분의 경우 수술보다는 비수술적인 치료를 먼저 시행합니다. 관절의 노화나 외상 등이 원인이 되는 경우가 많기 때문에 병원을 방문해 정확한 검사를 받는 것이 우선입니다. 일반적으로 생활습관을 개선하고 약물치료와 물리치료 등의 보존적 치료를 시행하며, 이러한 방법으로도 통증이나 증상이 나아지지 않을 경우 수술적 치료를 고려할 수 있습니다.

퇴행성 관절염은 특성상 완전히 없애기는 어렵지만, 적절한 치료와 지속적인 관리를 통해 통증과 증상을 충분히 줄이는 것이 가능합니다.

손가락 관절염 치료법 ② 물리치료

손가락 관절염은 물리치료와 약물치료를 함께 진행하는 경우가 많으며, 증상이 심해지기 전에 치료를 시작할수록 예후에도 도움이 됩니다. 퇴행성 관절염이라면 손가락을 과도하게 사용하는 행동을 피하고, 틈틈이 마사지를 하면서 손의 긴장을 풀어주는 것이 좋습니다. 무거운 물건을 반복적으로 들거나 같은 동작을 계속하는 것, 차가운 물에 손을 장시간 담그는 행동도 가급적 피하는 것이 좋습니다.

특히 집안일을 많이 하시는 분들은 손가락을 반복적으로 사용하는 일이 많아 통증이 발생하기 쉬운데요. 증상을 계속 방치하면 심한 경우 관절 변형으로 이어질 수 있으므로 평소 손가락에 무리가 가지 않도록 주의하셔야 합니다.

반면 류마티스 관절염은 면역체계의 이상으로 발생하는 질환으로 관절이 붓고 통증이 나타나며 변형으로 이어지기도 합니다. 퇴행성 관절염과는 발생 원인과 증상에서 차이가 있는데요. 퇴행성 관절염은 관절을 많이 사용한 뒤 통증이 심해지는 경우가 많은 반면, 류마티스 관절염은 오히려 휴식을 취한 후 뻣뻣함이나 통증이 심하게 느껴지는 경향이 있습니다.

손가락 관절염 치료법 ③ 한방 치료

최근에는 류마티스 관절염 증상으로 한의원을 찾아 한방 치료를 받는 분들도 있다고 합니다. 약침을 이용해 염증이 발생한 부위의 통증을 줄이고 관절 상태를 개선하는 데 도움을 주며, 한약재를 활용해 체질을 조절하고 어혈을 풀어주는 등의 치료를 병행하기도 합니다.

한편 퇴행성 관절염은 관절을 오랜 기간 반복적으로 사용하면서 연골이 닳고 뼈에 변형이 발생하는 것이 특징입니다. 질환이 서서히 진행되는 만큼 시간이 지나면서 지속적인 통증으로 이어질 수 있습니다.

또한 손가락에서 어느 관절에 붓기나 변형이 나타났는지에 따라서도 의심되는 질환이 달라질 수 있습니다. 대표적으로 헤버딘 결절은 손가락 첫 번째 마디인 원위지절관절, 즉 DIP 관절 부위가 혹처럼 튀어나오면서 붓거나 변형되는 증상을 말합니다. 증상이 심해지면 손을 사용하는 일상생활에도 불편함을 줄 수 있어 초기에 관리하는 것이 중요합니다.

손가락 관절염 치료법 ④ 약물 치료

손가락 관절염은 다양한 약물을 이용해 염증과 통증 등의 증상을 완화하는 치료를 시행할 수 있습니다. 특히 류마티스 관절염은 정확한 원인이 밝혀지지는 않았지만 면역체계의 이상과 관련된 질환으로 알려져 있어 류마티스내과 등을 통해 정확한 진단과 치료를 받는 것이 중요합니다.

전문의에 따르면 류마티스 관절염을 초기에 제대로 치료하지 않을 경우 전신적인 증상이 악화될 수 있으며, 장기적으로 건강에 부정적인 영향을 미칠 가능성도 있다고 합니다. 따라서 의심할 만한 증상이 나타났다면 가능한 한 빠르게 검사를 받고 꾸준하게 치료를 이어가는 것이 중요합니다.

퇴행성 관절염 예방법

손가락 관절염 치료법을 알아보기 전에 평소 퇴행성 관절염을 예방하고 관리하는 것도 중요합니다. 예방을 위해서는 규칙적인 유산소 운동을 꾸준히 하는 것이 도움이 됩니다. 유산소 운동은 관절의 통증을 줄이고 움직임을 원활하게 하며, 근육을 강화해 관절에 전달되는 부담을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.

이처럼 관절에 지나친 부담을 주지 않으면서 신체를 건강하게 유지할 수 있는 운동을 꾸준히 하는 것이 좋은데요. 가벼운 스트레칭부터 시작하는 것이 퇴행성 관절염 예방에 도움이 될 수 있습니다.

통증이 있는 경우라면 처음부터 무리하지 말고 10~15분 정도 손을 천천히 쥐었다 펴는 동작부터 시작해 보세요. 이후 몸 상태에 맞춰 스트레칭 시간을 조금씩 늘려가는 것이 관절에 부담을 덜 주면서 운동 효과를 높이는 방법입니다. 또한 근육량을 적절하게 유지하는 것 역시 관절의 부담을 줄이고 통증을 완화하는 데 긍정적인 영향을 줄 수 있습니다.

퇴행성 손가락 관절염을 예방하기 위해서는 평소 뼈 건강과 염증 관리에 도움이 되는 음식도 함께 챙겨 드시는 것이 좋습니다.
칼슘이 풍부한 우유와 치즈, 생선, 해조류 등을 꾸준히 섭취하고, 칼슘 흡수를 돕는 비타민 D가 들어 있는 달걀노른자, 말린 표고버섯, 연어, 등푸른 생선 등도 함께 드시는 것이 좋습니다.

특히 등푸른 생선에 풍부한 오메가-3 지방산은 손가락 관절염 증상을 완화하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 오메가-3 지방산은 염증을 유발하는 물질의 생성을 억제하고 혈액순환을 원활하게 해 관절의 통증을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 평소 식습관을 균형 있게 관리하면서 가벼운 운동을 함께 꾸준히 실천한다면 관절 건강을 유지하는 데 더욱 도움이 될 것입니다.

지금까지 손가락 관절염 치료법에 대해 자세히 알아보았습니다. 읽어주셔서 감사합니다.