칡즙 효능 및 부작용 총정리

칡은 예로부터 땀구멍을 열어주고 체내의 노폐물을 배출하는 데 도움이 되는 식품으로 알려져 왔습니다. 칡에는 면역력 강화와 피부 건강에 좋은 비타민, 칼슘, 무기질이 풍부하며, 천연 에스트로겐이라 불리는 이소플라본 성분도 다량 함유되어 있습니다. 오늘은 이러한 칡을 갈아 만든 칡즙의 효능과 부작용에 대해 알아보도록 하겠습니다. 

칡이란?

칡은 예로부터 ‘흙 속의 진주’라 불릴 만큼 귀한 약재로 여겨져 왔습니다. 일반적으로 칡이라 하면 칡뿌리를 가리키는데, 이를 말린 것은 한방에서 갈근(葛根)이라 하여 해열과 발한 효과가 있어 예로부터 감기 처방에 자주 사용되었습니다. 민간에서도 건강을 위해 칡즙을 즐겨 마셔왔으며, 조선 세종 때는 구황작물로 섭취되었고 20세기에 들어 농업이 발달하면서 자양강장제 등 건강식품으로 활용되기 시작했습니다. 이처럼 칡에는 식물성 에스트로겐인 이소플라본을 비롯해 다양한 영양소가 풍부하게 들어 있어 우리 몸에 여러모로 도움을 줍니다. 

칡즙 효능

칡즙 효능 ① 항염 및 항산화 작용

예로부터 중국에서는 칡을 고혈압, 편두통, 염증 치료에 활용해왔습니다. 실제로 최근 연구에 따르면 칡에는 70여 종이 넘는 식물성 영양소와 고농도의 플라보노이드가 함유되어 있어 강력한 항염 및 항산화 작용을 한다는 사실이 확인되었습니다. 이러한 항산화와 항염 효과는 암, 당뇨병, 과민성대장증후군, 심혈관 질환 등을 예방하는 데 도움을 줍니다. 

칡즙 효능 ② 간 보호

칡즙에는 플라보노이드의 한 종류인 푸에라린이 풍부하게 들어 있습니다. 푸에라린은 활성산소로부터 세포를 보호하는 항산화제로, 체내 항산화 수치를 높여주며 알코올 섭취로 인한 간 손상을 완화하는 데에도 도움이 되는 성분입니다. 

칡즙 효능 ③ 관절통 완화

칡즙에 들어 있는 다이드제인은 무릎과 발목을 비롯한 관절의 혈류를 촉진하여 통증을 완화하는 데 도움을 줍니다. 또한 과도한 활동이나 잘못된 움직임으로 인한 스트레스로부터 신체가 스스로 회복할 수 있도록 돕는 역할도 합니다. 특히 다이드제인의 강력한 항염 작용은 관절의 통증과 부종을 줄이는 데 효과적이며, 부기가 가라앉으면 운동 범위가 넓어져 서기, 걷기, 조깅 등 움직임이 한결 수월해져 전반적인 이동성 향상에 도움이 될 수 있습니다. 

칡즙 효능 ④ 알코올 중독 치료에 도움

칡은 숙취 해소에 도움이 될 뿐만 아니라, ‘알코올 중독’이라 불리는 ‘알코올 사용 장애’를 치료하기 위해 오랫동안 활용되어 온 식물이기도 합니다. 최근 연구에서는 칡 추출물이 실제로 알코올 중독 완화에 효과가 있다는 결과가 발표되었는데요, 정신약리학 저널에 실린 한 연구에 따르면 알코올 의존증 진단을 받은 과음자들에게 칡즙을 섭취하게 한 결과, 칡즙을 마신 이들은 그렇지 않은 사람들에 비해 매주 음주량이 약 34%\~57%까지 줄어든 것으로 나타났습니다. 

칡즙 효능 ⑤ 갱년기 증상 완화

갱년기에 접어들면 여성의 난소는 난자 배출을 멈추게 되며, 이와 함께 월경과 배란을 담당하는 여성호르몬인 에스트로겐의 분비도 중단됩니다. 이로 인해 피로감, 기분 변화, 안면 홍조 등 다양한 폐경기 증상이 나타나게 되는데요, 칡즙은 부족해진 에스트로겐을 보충해줄 수 있는 식물성 에스트로겐이 풍부한 대표적인 식품입니다. 이처럼 칡즙과 같은 자연 식품을 통해 갱년기 증상을 완화하는 방법은 약물 치료보다 훨씬 자연스럽고 부작용도 적은 것으로 알려져 있습니다. 

칡즙 효능 ⑥ 심혈관 건강에 도움

이소플라본이 풍부한 칡즙은 콜레스테롤 수치를 조절하고 혈압을 낮추는 데 도움을 주며, 관상동맥 주변의 근육을 이완시켜주는 등 여러 작용을 통해 심혈관 건강에 이바지한다고 합니다. 

칡즙 효능 ⑦ 혈당 안정

칡즙은 혈당을 안정화하는 데 도움이 되는 식품입니다. 따라서 당뇨병을 앓고 계신 분들에게 특히 유익하며, 평소 식사요법과 운동요법으로 당뇨를 관리하시는 분들은 식단에 칡즙을 함께 활용해 보시는 것도 좋습니다. 

칡즙 효능 ⑧ 변비 예방

칡에는 식이섬유가 풍부하여 장의 운동을 원활하게 도와줍니다. 이러한 작용은 변비를 예방하고 개선하는 데 효과적입니다. 

칡즙 효능 ⑨ 뼈 건강에 도움

칡즙에 함유된 이소플라본은 식물성 에스트로겐으로, 뼈에서 칼슘이 과도하게 빠져나가는 것을 막아줍니다. 이로 인해 폐경 이후 에스트로겐 감소로 발생할 수 있는 골다공증 위험을 낮추고, 뼈 건강을 유지하는 데 도움을 준다고 합니다. 

칡즙 효능 ⑩ 중금속 배출

칡에 풍부하게 들어 있는 폴리페놀 성분은 체내에 쌓인 중금속을 배출하는 데 도움을 줍니다.

칡즙 복용방법

칡을 섭취하는 가장 편리한 방법은 칡즙으로 마시는 것입니다. 칡을 분말 형태로 구입해 차로 마시거나, 샐러드나 스무디에 넣어 섭취해도 좋습니다. 칡즙은 공복에 마시면 흡수율이 높지만, 위장에 부담이 있으신 분들은 식후에 섭취해도 괜찮습니다. 성인의 경우 칡즙은 하루 2회, 아침과 저녁에 마시는 것이 적절하며, 성장기 아이들이나 청소년은 하루 1잔 정도가 적당하다고 합니다. 

칡즙 고르는 법

1. 생산시기를 고려하세요

겨울이 시작되는 12월 말부터 3월 말 사이에 수확한 칡으로 생산한 것이 맛과 건강 면에서 가장 좋다고 합니다. 반면 4월부터 11월 사이에 자란 칡은 줄기와 잎으로 영양분이 올라가기 때문에, 이 시기에 수확한 칡은 겨울 칡에 비해 효능이 떨어진다고 합니다. 

2. 생산방식을 고려하세요

칡즙을 만드는 방법에는 두 가지가 있으며, 그중 물 없이 착즙하는 방식이 맛과 영양분이 더 높아 좋다고 합니다.

① 정제수와 칡을 넣어 달여 중탕하는 방식
② 물 없이 착즙하는 방식

3. 칡즙의 첨가물을 확인하세요

칡즙은 함유량과 칡의 원산지를 꼼꼼히 확인하고 구입하는 것이 중요합니다. 중국산 칡을 사용하거나 합성 첨가물이 포함된 제품도 있으니 주의 깊게 살펴보셔야 합니다. 

4. 암칡인지 숫칡인지 확인하세요

암칡은 숫칡에 비해 영양소가 더 풍부하고, 수분과 전분 함량이 높아 칡즙 제조에 적합하다고 합니다.

칡즙 부작용

칡과 칡즙은 대체로 안전한 식품으로, 특별한 부작용은 거의 없습니다. 다만 과다 섭취할 경우 복통이 나타날 수 있으며, 심한 경우 간 독성을 유발할 수도 있습니다. 따라서 생칡은 하루 15g, 칡즙은 하루 3잔 이내로 섭취하는 것이 안전합니다. 또한 칡과 칡즙은 혈당을 낮추거나 혈액 응고를 늦출 수 있어, 혈액 희석제나 당뇨병 약물을 복용 중인 경우 섭취를 피하는 것이 좋습니다. 피임약과 함께 섭취할 경우 에스트로겐 작용으로 피임 효과가 떨어질 수 있으므로, 시간 간격을 두고 복용하는 것이 권장됩니다. 

 

지금까지 칡즙 효능 및 부작용에 대해서 자세히 알아보았어요. 도움이 되셨기를 바래요. 읽어주셔서 감사해요.