가스라이팅 뜻, 예시, 대처법

예전부터 있던 말이지만, 최근에 많이 사용되는 단어가 있습니다. 바로 가스라이팅이라는 용어입니다. 몇 년 전 한 여자 배우 사건으로 인해 화제가 되었고, 최근에는 범죄와 관련해서도 자주 등장하는 말입니다. 가스라이팅의 뜻이 무엇인지, 진단 방법은 어떻게 되는지, 그리고 대처 방법에는 어떤 것들이 있는지 살펴보도록 하겠습니다.

가스라이팅 유래

1938년 패트릭 해밀턴이 연출한 연극 『가스등』에서 유래되었습니다. 이 연극의 내용은 남성이 자신의 아내를 매우 교묘하게 억압하는 이야기입니다. 상속재산을 노리고 멀쩡한 아내를 정신질환자로 만드는 탐욕과 범죄 행위를 다루고 있습니다. 남편은 집안의 가스등을 어둡게 조절한 뒤, 아내가 어둡다고 말하면 아니라고 핀잔을 주고, 주변 환경이나 소리까지 조작해 아내가 현실감을 잃게 만듭니다. 결국 아내는 남편에게 의존하게 되고, 이 상황에서 남편이 상속재산을 모두 차지하는 범죄를 저질러도 아내는 남편을 의심하지 않게 됩니다.

가스라이팅 뜻

가스라이팅의 뜻은 타인의 심리나 상황을 교묘하게 조작해 그 사람이 스스로를 의심하게 만들고, 이를 통해 타인에 대한 지배력을 높이는 행위라고 할 수 있습니다. 거부, 반박, 전환, 경시, 망각, 부인 등으로 타인의 심리를 교묘히 조작해 그 사람이 현실감과 판단력을 잃게 만들고, 이를 바탕으로 타인에 대한 통제 권한을 행사하는 것이 바로 가스라이팅입니다.

즉, 가스라이팅은 피해자가 자신의 감정이나 생각을 부인하게 만드는 일종의 감정적 학대입니다. 가스라이팅 가해자는 피해자에 대한 통제력과 권력을 유지하기 위해 피해자의 기억이 잘못되었다고 끊임없이 주입합니다. 이 과정에서 피해자는 자신에 대한 신뢰와 자존감을 잃게 됩니다. 가스라이팅은 주로 친밀한 관계에서 발생하며, 비대칭적인 권력 관계가 형성되면서 상대를 억압하고 통제하려 할 때 일어납니다.

가스라이팅의 목적

왜 이러한 가스라이팅에 당할까 생각하시는 분들도 계실 것입니다. 사실 사기꾼이나 사이비 교주들이 세뇌할 때 사용하는 방식도 일종의 가스라이팅이라고 할 수 있습니다. 처음 만났을 때는 이상한 의도가 없었지만, 점차 가스라이팅이 효과를 발휘하면서 상대가 자신의 말에 순종하게 되면 심한 가스라이터가 될 수도 있다고 합니다. 따라서 가스라이팅이 착취, 금전적 착취 또는 성적 착취를 목적으로 하는 경우에는 문제가 심각하다고 할 수 있습니다.

가스라이팅의 궤도

1. 불신

피해자는 뭔가 좋지 않다는 느낌에서 오는 혼란스러움을 가지고 있습니다. 하지만 자신에 대한 불신 때문에 계속해서 가해자의 입장을 합리화하려는 모습이 관찰됩니다. 다만 혼란스러움을 느끼고 있기 때문에 1단계로 볼 수 있습니다.

2. 자기 방어

이때까지도 뭔가 좋지 않다는 느낌은 여전히 가지고 있지만, 오랫동안 가해자의 심리적 압박에 시달리면서 심리적으로 지친 상태가 됩니다. 그래서 무엇이 옳은지 판단하려 하지 않고 그저 자기 방어에 집중하는 상태가 됩니다.

3. 억압

완전히 가해자에게 예속된 상태입니다. 이제는 완전히 자포자기한 상태로 자신에 대한 신뢰가 완전히 상실된 상황입니다. 그래서 이 정도 궤도에 이르면, 가해자의 비상식적인 요구도 일방적으로 따르게 되는 지경에 이르는데, 이에 대해 로빈 스턴은 이 마지막 과정을 영혼을 무너뜨리는 궤도라고 표현합니다.

가스라이팅 유형

● 망각형은 일어나는 실제 일을 부인하는 경우입니다.
● 경시형은 상대의 요구나 감정을 별것 아니라고 하찮게 여기는 경우입니다.
● 전환형은 상대의 생각을 의심하는 경우입니다.
● 반박형은 상대의 기억을 불신하고 믿지 않는 경우입니다.
● 거부형은 상대의 의견을 극력 거부하며 이해하지 않는 경우입니다.

가스라이팅 예시

실제 사용되는 가스라이팅 화법을 알려드릴게요. 겉보기에는 나를 걱정해주는 말처럼 들리지만, 은근히 자존감을 깎아내리는 표현들도 가스라이팅의 한 형태입니다.

예를 들면,
"다 너를 위해서 하는 말이야",
"그렇게 하면 너한테 안 좋아",
"너 잘되라고 하는 말이잖아",
"네가 그러면 내가 어떻게 돼?",
"그렇게 하지 마, 그건 좋지 않은 거야",
"왜 이렇게 예민해?",
"나니까 참는 거야"
와 같은 말들이 이에 해당합니다.

이런 표현들은 내가 잘못한 사람처럼, 혹은 내가 문제가 있는 사람처럼 느끼게 만들어 정신적 학대와 세뇌의 일종이 되기도 합니다. 가스라이팅 화법의 문제는, 겉으로는 나를 위한 말처럼 들리지만 결국엔 나의 자존감과 신뢰를 무너뜨린다는 점입니다.

가스라이팅 테스트

● 제가 상대에게 한 말을 후회하며 자책한 적이 있습니다.
● 저는 혼자서는 아무것도 못하는 사람이라고 느낍니다.
● 상대에게 무시당하는 것이 두려워 거짓말을 한 적이 있습니다.
● 평소보다 빠른 판단을 하지 못하고, 자신감과 자존감이 낮아졌습니다.
● 현재 상대에게 뭔가 잘못됐다는 느낌은 있지만, 정확하게 판단하기는 어렵습니다.
● 친구들이 상대의 해로운 행동을 지적할 때, 오히려 제가 그 행동을 변명하게 됩니다.
● 친구들에게는 상대와의 관계에 대해 이야기를 꾸며서 말하게 됩니다.
● 상대에게 늘 사과하고 있는 제 모습을 봅니다.
● 연애를 시작하면 오히려 우울해집니다.
● 다툰 후에는 내가 너무 예민했던 건 아닐까 스스로를 의심하게 됩니다.

가스라이팅 대처법

보통 가스라이팅의 초기에는 상대방이 나에게 호감을 사기 위해 많은 배려와 친절을 보이지만, 자신도 모르는 사이에 점차 가스라이팅을 당하게 된다고 해요. 그렇게 되면 판단력이 흐려지고, 어느새 가해자의 생각에 점점 공감하게 되어 악순환이 시작된다고 합니다. 이런 상황이 지속되면 피해자는 계속해서 우울감을 느끼고, 심한 경우 외상 후 스트레스 장애(PTSD)를 겪게 되는 경우도 있다고 해요.

가스라이팅에 대처하기 위해 가장 중요한 것은 자신을 믿고 자신을 보살피는 것이라고 합니다. 자신의 말과 행동에 책임을 지는 것은 중요하지만, 타인의 책임이나 행동까지 떠맡으며 희생할 필요는 없어요. 그렇기 때문에 자신의 판단을 신뢰하고, 자신의 생각이나 주장을 당당하게 표현하는 자세가 필요합니다.

또한 가까운 사이에서라도 가스라이팅이 의심될 경우, 통화 내용을 녹음하거나, 문자·카카오톡 대화 내용을 캡처해 저장해 두는 것도 좋은 방법이라고 해요. 그리고 이런 자료들을 가족이나 신뢰할 수 있는 지인에게 보여주어 객관적으로 상황을 확인하는 것도 중요합니다.

 

무엇보다 가스라이팅은 본인도 모르게 이루어질 수 있다는 점을 늘 염두에 두는 것이 필요해요.

지금까지 가스라이팅 뜻, 예시, 대처법에 대해서 자세히 알아보았습니다. 도움이 되셨기를 바랍니다. 읽어주셔서 감사합니다.