홍삼 효능과 부작용 총정리
말리지 않은 인삼을 찌고 익혀 건조시킨 홍삼은 국내에서 가장 많이 팔리는 대표적인 자양강장 식품입니다. 홍삼은 식품의약품안전처로부터 피로개선, 면역력 증진, 혈행개선, 기억력 개선, 갱년기 증상 완화 등 그 기능성을 인정받고 있습니다. 오늘은 이러한 홍삼 효능과 부작용에 대해서 자세히 알아보겠습니다.
홍삼이란?
인삼을 푹 찌고 말리기를 여러 번 반복하여 붉게 변한 것을 홍삼이라고 부릅니다. 홍삼은 푹 찌고 건조시키는 과정에서 인삼의 쓴맛은 빠지고 단맛은 더욱 강해지며, 질감도 곶감처럼 변해 아이들도 먹기 쉬워집니다. 또한 홍삼은 인삼의 성분이 농축되다보니 열처리하지 않은 인삼보다 몸에 좋은 유효 성분이 더 많이 함유되어 있습니다. 식품의약품안전처에서도 홍삼이 면역력 강화, 피로회복, 혈류개선, 기억력 개선, 항산화 효능 등 수많은 효능이 있음을 공식적으로 인정하고 있습니다. 이 외에도 집중력 강화, 피부 미용, 체력 증진, 스트레스 개선 등의 효능도 다양한 연구를 통해 추가로 밝혀지고 있습니다. 홍삼의 품질은 사람이 두 다리를 뻗고 선 듯한 형태로 불빛에 비춰봤을 때 밝은 붉은색을 내면서 투명하고 조직이 치밀한 것이 가장 상급인 ‘천삼’으로 치며, 그다음 등급으로 지삼, 양삼 등으로 나뉩니다. 홍삼 제품을 섭취 시에는 일일섭취량에 맞게 섭취하여야 하고, 과량 섭취는 피하는 것이 좋습니다.
홍삼 효능
홍삼 효능 ① 노화 방지
홍삼에는 다양한 영양 성분이 함유되어 있습니다. 그중에서도 말토오스라는 성분은 노화를 방지하는 데 탁월한 효과를 보입니다. 또한 홍삼 추출물은 노화 억제 관련 효소들의 활성을 촉진해 주는 기능을 하여, 노화를 늦춰주고 새로운 세포가 생성되도록 도와주기도 합니다.
홍삼 효능 ② 남성 불임증 & 발기부전 치료
홍삼은 남성 건강에도 도움이 됩니다. 한 연구에서 남성 발기부전 환자를 대상으로 홍삼을 치료용으로 활용해본 결과 60%의 치료 효과가 나타났다고 합니다. 특히 기존 발기부전 치료제인 트라도존에 비해 그 효과가 두 배나 되었다고 합니다. 이는 홍삼이 스트레스와 긴장을 완화하여 성호르몬의 생성을 촉진해 주고 음경 내에 혈류를 증가시켜 줌으로써 발기부전을 근본적으로 치료해 주기 때문이라고 합니다. 또한, 기존 치료제들과는 다르게 홍삼은 자연치료제이기 때문에 부작용이나 만성 독성도 없다는 장점도 가지고 있습니다.
홍삼 효능 ③ 혈액순환 강화
나이가 들면 들수록 동맥경화나 각종 심장 관련 질환에 노출되기 쉽습니다. 홍삼은 이러한 혈액순환 관리에도 도움이 되는데, 홍삼을 섭취해주면 항혈소판 작용을 일으킴으로써 혈관의 수축을 막아주고 혈행을 개선해 주는 효과가 있다고 합니다.
홍삼 효능 ④ 골다공증 예방
골다공증과 뼈 건강에 도움을 주는 음식으로는 우유나 멸치 등의 칼슘 식품이 잘 알려져 있지만, 홍삼 역시 칼슘 식품 못지않게 골다공증을 예방에 도움을 주는 식품입니다. 홍삼에 함유되어 있는 사포닌 성분은 뼈의 무게와 강도를 높여줌으로써 골다공증으로 인해 뼈가 약해지는 것을 예방하는 데 탁월한 효과를 보입니다.
홍삼 효능 ⑤ 당뇨병 & 고혈압 예방
고혈압 환자 19명을 대상으로 한 실험에서 고혈압 치료제 이외에 홍삼을 매일 3개월 동안 투여해 본 결과 수축기 혈압이 현저히 감소하였고 불면증과 피로감 등이 사라졌다는 연구결과가 나왔다고 합니다. 또한, 고혈압 환자 15명을 대상으로 하여 홍삼액을 1일 1g씩 12주 동안 투여해 본 결과 80%의 환자에게서 혈압 강하가 나타났다고 합니다. 이 외에도 홍삼은 당뇨병 환자의 혈당을 저하시키고, 인슐린 투여 환자가 인슐린 투여량을 감소하도록 도와준다고 알려져 있습니다.
홍삼 효능 ⑥ 갱년기 장애 극복
홍삼을 섭취하면 내분비 기능이 향상되어 갱년기 장애로 인해 나타나는 불면증이나 안면 홍조 등의 증세가 완화된다고 합니다. 한 임상 시험 결과에 따르면 갱년기 장애를 겪는 중년 여성 82%가 홍삼으로 인해 증상이 개선 되는 결과가 나왔는데, 이러한 이유는 홍삼이 난소조직 부분의 혈류량을 높여주기 때문이라고 밝혔습니다.
홍삼 효능 ⑦ 항암 효과
항암 효과는 홍삼의 대표적인 효능이라 할 수 있습니다. 홍삼에는 항암 작용에 도움을 주는 성분이 다량으로 함유되어 있는데, 대표적인 성분이 바로 진세노이드 성분입니다. 진세노이드는 암세포를 억제하는 기능을 하고, 초기 암의 억제에도 강력하게 작용하는 것으로 알려져 있습니다. 이러한 홍삼의 효능은 항암 치료 중에 올 수 있는 부작용의 위험도 없다는 장점도 가지고 있습니다.
홍삼 효능 ⑧ 면역력 강화
홍삼의 또다른 대표적 효능은 면역력의 강화입니다. 홍삼에 함유된 사포닌 성분은 각종 질병의 감염을 막아주고, 면역력을 높이는 데 도움을 줍니다. 따라서 평소 면역력이 약한 어린이나 노인 혹은 면역력 강화가 필요한 환자들이 섭취하면 특히 좋은 식품이 홍삼입니다.
홍삼 효능 ⑨ 간 보호
홍삼을 섭취하면 간 보호와 알코올 분해 효과도 기대해 볼 수 있습니다. 음주 전이나 음주 후에 홍삼을 섭취해 주면 몸속에 있는 알코올을 빠르게 분해해 주어 혈중 알코올 농도를 현저히 낮춰준다는 연구결과가 있습니다. 따라서 평소에 간 건강이 걱정이 되거나 음주 전후가 걱정이 되는 사람은 홍삼을 섭취해 보시길 바랍니다.
홍삼 효능 ⑩ 피로 회복
홍삼은 피로를 회복에도 도움이 됩니다. 평소 무기력증을 앓고 있거나, 운동능력이 떨어지는 사람의 경우 홍삼이 도움이 되며, 기억력 감퇴에도 효능이 있기 때문에 파킨슨이나 치매를 예방하기 위해 홍삼을 섭취하는 것도 권장됩니다. 이 외에도 홍삼은 스트레스 방어 체계와 관련이 있는 호르몬 분비를 촉진하여 스트레스 완화 효과도 발휘하는 것으로 알려져 있습니다.
홍삼 부작용
▶홍삼은 고유의 성질이 매우 강력한 식품이라 체질에 잘 맞지 않으면 발진, 두통, 열, 소화불량, 사지 무력, 구토, 코피, 설사 등의 부작용을 겪을 수도 있습니다. 특히 평소 몸에 열이 많은 분이라면 홍삼 섭취가 독이 될 수 있으므로 주의하시길 바랍니다.
▶홍삼은 혈액을 묽게 하는 성질이 있습니다. 따라서 혈압이나 심장에 문제가 있는 사람의 경우, 홍삼에 든 사포닌 성분으로 인해 심계항진 같은 부정맥이 생길 수 있으니 관련 질환을 앓고 있거나 나이 드신 분들이 복용할 때는 주의해야 합니다.
▶자궁근종을 앓고 있는 환자는 여성호르몬의 분비를 촉진시켜 주는 홍삼, 석류, 칡즙 등의 식품을 피하는 것이 좋습니다.
▶간염 치료제를 복용하는 B형 간염 보균자가 홍삼을 섭취하게 되면 간수치가 올라갈 수 있으므로 조심하는 것이 좋습니다.
▶홍삼이 당뇨에 효과가 있는 것으로 알려져 있지만, 홍삼을 만들 때 같이 첨가된 여러 한약재가 당뇨를 악화시킬 수 있습니다. 특히 홍삼액에 포함된 과당(꿀) 성분이 혈당을 높일 수 있으므로 당뇨가 있는 사람들은 이러한 부분을 주의해서 섭취하셔야 합니다.
지금까지 홍삼 효능과 부작용에 대해서 자세히 알아보았습니다. 도움이 되셨기를 바랍니다. 읽어주셔서 감사합니다.