혀 백태가 생기는 이유 자세히 알아보기
혀에 하얗게 눈이 내린 것처럼 보이는 백태는 혀의 작은 돌기에 침, 박테리아, 세포 등으로 인해 형성됩니다. 과도한 백태는 구강 건강에 경고 신호일 수 있는데요, 오늘은 구강 건강과 관련된 혀 백태가 생기는 이유에 대해서 자세히 살펴보도록 하겠습니다.
혀 백태가 생기는 이유
혀에 발생하는 백태는 일반적으로 "흰 혀 증후군(White Tongue Syndrome)"으로 알려져 있습니다. 이는 혀 표면이 흰색 또는 회색의 십자 모양 또는 막힌 모습을 보이는 상태를 나타냅니다. 이 현상은 다양한 이유로 발생할 수 있습니다. 아래에서 백태의 주요 원인 중 몇 가지를 소개하겠습니다.
혀 백태가 생기는 이유 ① 효모 감염
효모 감염은 구강 내 세균 균형이 교란될 때 발생할 수 있습니다. 이러한 변화로 인해 백색 혀가 나타날 수 있습니다. 이때는 효과적인 구강 위생 관리와 함께 의사의 처방에 따라 효모 증식을 억제하는 치료가 필요할 수 있습니다.
혀 백태가 생기는 이유 ② 구강 위생의 부족
혀 표면에 백색 또는 회색 증발물이 나타나는 것은 구강 내 세균이나 침샘의 이상 작용으로 인한 것일 수 있습니다. 이를 예방하기 위해서는 충분한 구강 위생 관리가 중요합니다.
혀 백태가 생기는 이유 ③ 흡연
담배 연기에는 다양한 화학 물질이 함유되어 있어 구강 내 조직을 자극하고 변화시킬 수 있습니다. 따라서 흡연은 백태 발생의 하나의 원인일 수 있습니다.
혀 백태가 생기는 이유 ④ 식이 요인
특정 음식이나 음료는 혀의 색상에 영향을 미칠 수 있습니다. 커피, 차, 와인 등을 섭취한 후에도 일시적으로 백태가 나타날 수 있습니다.
혀 백태가 생기는 이유 ⑤ 질병 또는 건강 상태
일부 질병이나 건강 상태는 백태의 발생을 유발할 수 있습니다. 예를 들어 소화계 문제, 구강 질환, 면역 체계 이상, 비타민 결핍 등이 백태의 원인이 될 수 있습니다. 한의학에서는 특히 소화기관에 열이 많으면 백태가 발생할 수 있다고 보고하고 있습니다. 특히 간이나 위에 열이 많은 간열 또는 위열이 있는 경우에는 백태가 나타날 수 있으며, 증상이 심하면 황태로 알려진 백태가 노랗게 변할 수도 있습니다.
혀 백태가 생기는 이유 ⑥ 약물 사용
일부 약물은 구강 내 세균 균형을 변경하거나 구강 조직에 영향을 미쳐 백태를 유발할 수 있습니다. 만약 백태가 계속되거나 다른 증상과 함께 나타난다면 의사와 상담하여 정확한 원인을 파악하고 적절한 조치를 취하는 것이 좋습니다.
혀 백태가 생기는 이유 ⑦ 구강칸디다증
칸디다는 곰팡이 균주 중 하나로, 구강 칸디다증에 걸리면 입안에 곰팡이가 증식한 것으로 간주됩니다. 특히 면역력이 약한 노약자, 어린이, 그리고 만성질환자에게 이 질병이 흔히 나타납니다. 구강 칸디다증이 시작되면 백태가 서서히 확대되며, 무시하면 백태가 구강 점막을 덮을 수 있습니다. 이러한 경우에는 통증이 발생할 수도 있습니다.
혀 백태가 생기는 이유 ⑧ 잘못된 양치질
양치를 한다고 할 때, 대개는 칫솔로 치아를 닦는 것에 중점을 두는 경우가 많습니다. 그러나 입안의 세균은 주로 혀에 존재합니다. 따라서 양치 시에는 부드러운 칫솔이나 백태 클리너를 사용하여 혀도 함께 닦아주는 것이 백태 제거에 도움이 됩니다. 또한, 양치를 자주 하지 않으면 치주 질환이 발생할 수 있는데, 이 경우에도 백태가 생성될 수 있으므로 식사 후에 양치하는 것이 좋습니다.
혀 백태가 생기는 이유 ⑨ 수분 부족
체내 수분을 적절히 유지하는 것은 매우 중요합니다. 실제로 많은 사람들이 생각보다 물을 충분히 섭취하지 않아 항상 수분 부족 상태에 있는 경우가 많습니다. 체내 수분이 부족하면 침 분비가 원활하지 않아 입안의 세균이나 먼지가 충분히 제거되지 않고 이로 인해서 백태가 발생할 수 있습니다.
혀 백태 제거법
혓바닥이 하얗다고 해서 반드시 모든 경우가 백태 혹은 설태로 인한 것은 아닙니다. 백태는 주로 혀의 앞쪽보다는 목구멍 가까이 혀끝 부분에 조금 더 많이 나타나는 편입니다. 일부 사람들은 하얗게 나타나면 반드시 혀클리너를 사용해서 세게 긁어내려는 경향이 있으나 이러한 방법은 권장되지 않으며 다음과 같은 방법을 사용하시는 것이 좋습니다.
▶ 칫솔을 가볍게 사용하거나 혀클리너를 사용할 때도 부드럽게 긁어내는 것이 좋습니다.
▶ 만약 구역이 생겨 힘든 경우, 한손으로 혀를 약간 잡아당겨 칫솔이나 혀클리너를 사용하면 구역감을 줄일 수 있습니다.
▶ 백태의 원인인 구강건조증을 예방하기 위해서는 충분한 물을 마시는 것이 좋습니다. 커피보다는 구취에 효과적인 녹차가 좋고, 비염이나 코막힘이 있는 경우 입으로 호흡하기 쉬운데, 이런 비염 등 코 질환의 치료를 먼저 치료해 주는 것이 좋습니다.
지금까지 혀 백태가 생기는 이유에 대해서 자세히 알아보았습니다. 도움이 되셨기를 바랍니다. 읽어주셔서 감사합니다.